Numerose stelle del firmamento del calcio, desiderate da tutte le squadre di Coppa del Mondo, parteciperanno alla cerimonia di premiazione dei Laureus World Sports Awards di Shanghai.

"Cafu, Eric Cantona, Fabio Capello, Ruud Gullit, Carles Puyol, Louis Saha e Sun Wen": sembra di leggere l'enciclopedia del calcio, maschile e femminile; tutte queste celebrità saranno a Shanghai per onorare i più grandi atleti e le più grandi atlete dell'anno.
 

I Laureus World Sports Awards sono le massime onorificenze consegnate ai personaggi sportivi di tutto il mondo che si sono distinti nel corso di un anno di calendario. I nomi dei vincitori, votati dalla Laureus World Sports Academy, prestigiosa giuria sportiva composta da 50 leggende dello sport, verranno resi pubblici durante la cerimonia di premiazione, trasmessa in TV a livello mondiale, che si terrà mercoledì 15 aprile presso il Grand Theatre di Shanghai.

Il Laureus Ambassador Fabio Capello, uno dei più grandi coach, attualmente impegnato con la nazionale russa, ha affermato: “Vorrei avere avuto tutti questi calciatori nelle mie squadre, ma sono contento che ora siano con me a sostenere Laureus, che con il lavoro di Laureus Sport For Good Foundation è molto di più di una semplice cerimonia di premiazione."

I calciatori che saranno presenti a Shanghai sono tra i più celebri a livello mondiale:

Il difensore brasiliano Cafu ha vanta più presenze di qualsiasi altro calciatore nella nazionale brasiliana. In 16 anni ha giocato 142 partite ed è l'unico calciatore di qualsiasi Paese ad avere partecipato a tre finali di Coppa del Mondo, vincendo nel 1994 e nel 2002 e perdendo nel 1998.

Eric Cantona, uno dei calciatori più famosi del pianeta, ora è un acclamato attore. È stato un calciatore carismatico, una delle maggiori icone del calcio, che ha raggiunto l'apice del successo nel Manchester United, squadra con cui ha vinto quattro titoli di Premier League in cinque anni. Vanta 45 presenze nella nazionale francese.

Il Laureus Ambassador Fabio Capello è uno dei più grandi manager del calcio; attualmente è impegnato con la nazionale russa, mentre in passato è stato responsabile dell'AC Milan, del Real Madrid, della Roma, della Juventus e dell'Inghilterra.

Ruud Gullit è stato la personificazione del "Calcio totale" nella nazionale olandese, con la quale, in qualità di capitano, si è aggiudicato il titolo del Campionato Europeo nel 1988. Ha vinto due volte la Coppa Europa con il Milan.

Carles Puyol è stato uno straordinario difensore per tutta la sua carriera, durata 15 anni, terminata in qualità di capitano nel FC Barcelona. È stato inoltre un membro importante della nazionale spagnola, vincitrice del Campionato Europeo nel 2008 e della Coppa del Mondo FIFA nel 2010.

Uno dei maggiori cannonieri nella storia del calcio, il francese Louis Saha detiene il record del goal più veloce mai segnato in una finale di Coppa FA, dopo 25 secondi, per l'Everton. Ha giocato anche nel Metz, nel Fulham e nel Manchester United.

Sun Wen, una delle calciatrici di maggiore ispirazione nella storia del calcio femminile, conta 152 presenze nella nazionale cinese ed è stata votata FiFA Female Player of the Century nel 2000.

Tutti i proventi raccolti grazie ai Laureus World Sports Awards saranno devoluti alla Laureus Sports for Good Foundation a sostegno degli oltre 150 programmi internazionali di iniziative legate al mondo sportivo in 34 Paesi, inclusa la Cina. Ad oggi Laureus ha raccolto oltre 60 milioni di Euro per l'attuazione di progetti che hanno contribuito a migliorare le vite di milioni di giovani.

La cerimonia di premiazione, presenziata da numerose leggende presenti e passate dello sport, onora ogni anno i risultati sportivi ottenuti dai più grandi atleti. Il partner ospitante dei Laureus World Sports Awards 2015 è HengYuanXiang Group (HYX), azienda cinese operante nel settore della lana e del tessile; inoltre, l'evento avrà il patrocinio delle autorità comunali di Shanghai.

Riportiamo di seguito l'elenco completo dei candidati ai Laureus World Sports Awards 2015:

Laureus World Sportsman of the Year Award

Novak Djokovic (Serbia), tennis – ha vinto il secondo titolo a Wimbledon sostituendo Rafael Nadal nel ruolo di numero uno

Lewis Hamilton (Regno Unito), automobilismo – vincitore del secondo titolo mondiale di Formula Uno con 11 vittorie all'attivo

Renaud Lavillenie (Francia), atletica - ha battuto il record di salto con l'asta detenuto per 21 anni da Sergey Bubka

Rory McIlroy (Regno Unito) Golf – golfista numero uno al mondo, ha vinto due campionati major: l'Open e l'USPGA

Marc Márquez (Spagna), motociclismo - si è aggiudicato il titolo mondiale di MotoGP per la seconda volta di seguito, all'età di 21 anni

Cristiano Ronaldo (Portogallo), calcio - vincitore del Pallone d'Oro/World Player of the Year Award

Laureus World Sportswoman of the Year Award

Valerie Adams (Nuova Zelanda), atletica – imbattuta nel lancio del peso per quattro anni; nominata IAAF Women’s Athlete of Year

Marit Bjørgen (Norvegia), sci nordico – a Sochi è divenuta l'atleta olimpica invernale più medagliata

Genzebe Dibaba (Etiopia), atletica –  ha battuto tre record mondiali in due settimane partecipando a tre diversi eventi

Tina Maze (Slovenia), sci alpino – ha vinto due ori alle Olimpiadi invernali, una prima assoluta per la Slovenia

Li Na (Cina), tennis – ha vinto il secondo Grande Slam, ha raggiunto la seconda posizione nella classifica mondiale e poi ha dovuto ritirarsi

Serena Williams (USA), tennis – vincitrice del 18° Grande Slam in carriera, ha eguagliato Chris Evert e Martina Navratilova

Laureus World Team of the Year Award

Team europeo della Ryder Cup (golf) – ha sconfitto gli Stati Uniti per 16½-11½ vincendo per la terza volta consecutiva, la sesta nelle ultime sette

Nazionale di calcio tedesca - è divenuta la migliore squadra europea conquistando la Coppa del mondo FIFA in Sud America

Mercedes AMG Petronas Formula One Team (Germania) - si è aggiudicata il titolo mondiale costruttori

Squadra di calcio Real Madrid (Spagna) – ha conseguito la decima vittoria di Champions League/Coppa dei Campioni da record

San Antonio Spurs (USA), pallacanestro – vincitrice del titolo NBA per la quinta volta battendo i Miami Heat per 4-1

Squadra svizzera di Coppa Davis - ispirata da Roger Federer, ha vinto la Coppa Davis per la prima volta

Laureus World Breakthrough of the Year Award

Marin Cilic (Croazia), tennis – si è aggiudicato il primo Grande Slam agli US Open battendo Kei Nishikori in finale

Mario Götze (Germania), calcio - ha segnato il goal vincente per la Germania nella finale di Coppa del Mondo FIFA

Daniel Ricciardo (Australia), automobilismo - ha vinto tre Gran Premi con la Red Bull nel suo anno di debutto

James Rodriguez (Colombia), calcio – a vinto la Scarpa d'oro in occasione della Coppa del Mondo FIFA come capocannoniere 

Mikaela Shiffrin (USA), sci alpino – a 18 anni e 345 giorni è divenuta la più giovane campionessa di slalom olimpico

Squadra svizzera di Coppa Davis (tennis) - ispirata da Roger Federer, ha vinto la Coppa Davis per la prima volta

Laureus World Comeback of the Year Award

Francesco Acerbi (Italia), calcio – ha sconfitto il cancro tornando in Serie A e nella nazionale italiana

Schalk Burger (Sud Africa), rugby – è sopravvissuto a una meningite mortale tornando a giocare con gli Springboks

Diego Milito (Argentina), calcio – è tornato in campo vincendo il titolo argentino per la prima volta in 13 anni

Jo Pavey (Regno Unito), atletica – ha vinto l'oro nei 10.000 metri ai Campionati Europei, 10 mesi dopo aver partorito

Pierre Vaultier (Francia), snowboard – ha vinto l'oro alle Olimpiadi invernali appena 2 mesi dopo una lesione al legamento

Oliver Wilson (Regno Unito), golf - 792° nel ranking mondiale, ha vinto il suo primo evento in assoluto dopo 228 presenze all'European Tour

Laureus World Sportsperson of the Year with a Disability Award

Shelley Gautier (Canada), ciclismo – ha vinto tutti i titoli mondiali T1 UCI di paraciclismo su triciclo negli ultimi cinque anni

Tatyana McFadden (USA), maratona su sedia a rotelle – ha vinto le maratone di Boston, Chicago, Londra e New York

Roman Petushkov (Russia), sci nordico - è il primo atleta ad aver vinto sei medaglie d’oro ai Giochi Paralimpici invernali

Anna Schaffelhuber (Germania), sci alpino - ha vinto tutte le cinque medaglie d’oro di sci alpino ai Giochi Paralimpici invernali

Sarah Storey (Regno Unito), ciclismo – ha vinto quattro titoli mondiali nel primo anno di rientro dopo aver partorito sua figlia

Yuk Wing Leung (Cina SAR Hong Kong), bocce – quattro medaglie d'oro ai Campionati del Mondo e agli Asian Para Games

Laureus World Action Sportsperson of the Year Award

Alan Eustace (USA) Skydive – si è lanciato da un'altezza di 41,4 km per battere il record mondiale in caduta libera di Felix Baumgartner del 2012

Stephanie Gilmore (Australia), surf – ha vinto per la sesta volta il Campionato Mondiale di Surf

Nyjah Huston (USA), skateboard – ha vinto l'oro agli X Games nella Street League con il punteggio più alto di tutti i tempi di 95,00

Sage Kotsenburg (USA), snowboard – ha vinto l'oro allo Slopestyle inaugurale maschile alle Olimpiadi invernali

Danny MacAskill (Regno Unito), Trial Bikes – ha attraversato l'insidiosa cima del Cuillin Ridge in Scozia, sull'Isola di Skye

Gabriel Medina (Brasile), surf – a 20 anni ha vinto per la prima volta il Campionato Mondiale di Surf in Brasile

Tra i grandi sportivi che si sono aggiudicati la statuetta Laureus in questi 15 anni vi sono Usain Bolt, Sebastian Coe, Novak Djokovic, Rdoger Federer, Alex Ferguson, Lewis Hamilton, Kelly Holmes, Yao Ming, Rafael Nadal, Pelé, Steve Redgrave, Ronaldo, Michael Schumacher, Kelly Slater, Shaun White, Serena Williams, Lu Xiang e Zinedine Zidane.

Tra gli ospiti che hanno partecipato alle edizioni passate della cerimonia di premiazione vi sono David e Victoria Beckham, Morgan Freeman, Gwyneth Paltrow, Kevin Spacey, Jamie Foxx, Jackie Chan, Thandie Newton, Clive Owen ed Eva Longoria.