Secondo atto della giornata di finali al Guelfi Sport Center, dove in serata è andata in scena la finale del Campionato Italiano Under 18. Dopo Aquile Ferrara–Rhinos Milano, il programma propone un’altra sfida interregionale tra Lombardia ed Emilia-Romagna: in campo Seamen Milano e Warriors Bologna, entrambe imbattute fino all’atto conclusivo della stagione.

Sono i Warriors ad aprire le ostilità con un grande ritorno di kickoff di Riccardo Mancinelli fino alle 33 yard dei Seamen. Da lì prende vita un lungo primo drive offensivo che porta Bologna a ridosso della red zone, ma la difesa meneghina regge e costringe gli avversari a rinunciare alla segnatura. Sul fronte opposto, Milano imposta il proprio attacco prevalentemente sul gioco di corsa, affidandosi alle gambe del quarterback Gioele Schiavoni e del running back Guido Iddas, per poi sbloccare il punteggio con un touchdown pass per Gabriele De Mio. La trasformazione di Filippo Verrini è precisa: 7-0 Seamen.

La risposta dei Warriors è immediata e aggressiva. Le corse di Achille Volpones e del quarterback Alexander Sanchez aprono varchi importanti nella difesa milanese e, in apertura di secondo quarto, è lo stesso Sanchez a varcare l’endzone con un’azione personale. Filippo Pereira trasforma e riporta il punteggio in parità: 7-7.

La pioggia inizia a cadere copiosa, rendendo l’ovale scivoloso e aumentando la difficoltà delle giocate. Nonostante questo, lo spettacolo resta di alto livello. I Seamen tornano in red zone, ma la difesa felsinea tiene e riconquista il possesso sulle proprie 10 yard. È a questo punto che Sanchez firma una giocata straordinaria: elude più tentativi di placcaggio e percorre tutto il campo fino a segnare il suo secondo touchdown personale. La trasformazione viene bloccata, ma Bologna passa in vantaggio: 13-7. 

Milano prova a reagire con un altro buon ritorno di kickoff di De Mio, ma la difesa dei Warriors forza un nuovo stop. Con poco più di due minuti sul cronometro, Sanchez continua a creare problemi alla difesa meneghina, ma un errore interrompe il drive bolognese. I Seamen non vogliono andare al riposo in svantaggio e, con un mix di corse e lanci, rientrano in red zone: ancora Schiavoni, con una corsa personale, trova l’endzone. Verrini trasforma e si va all’intervallo sul 14-13 per Milano.

 

Nella ripresa, il primo possesso dei Seamen viene neutralizzato dalla difesa felsinea, che costringe Milano al punt. L’attacco bolognese riparte con decisione sull’asse Sanchez–Volpones–Mancinelli, macinando primi down, ma la difesa milanese alza il livello e ferma l’avanzata sulle proprie 40 yard, con un intervento decisivo sul punter che provoca una forte perdita di terreno.

 

L’attacco dei Seamen riparte dalle 48 yard offensive: Iddas sfrutta al meglio il primo snap e guadagna campo in profondità. Un lancio lungo di Schiavoni per Simone Cavallo porta Milano sulla goal line e, nell’azione successiva, è ancora il quarterback milanese a firmare il terzo touchdown dei Seamen, il secondo personale. La trasformazione da due punti non va a segno: 20-13.

 

Bologna non si arrende e risponde immediatamente con un’altra prodezza di Sanchez, che percorre 60 yard in corsa alla prima azione del drive. I Warriors tentano il sorpasso con una try e riescono nell’intento, ancora con Sanchez protagonista: 21-20.

 

La partita entra nella fase più delicata. Pereira intercetta Schiavoni e, all’inizio dell’ultimo quarto, Bologna torna in attacco, ma questa volta non riesce a capitalizzare il turnover ed è costretta al punt. A infiammare il pubblico ci pensa Gabriele De Mio, che riceve il calcio e lo riporta direttamente in endzone. Dopo il mancato tentativo di trasformazione, il punteggio torna a favore dei Seamen: 26-21.

 

La difesa di Milano colpisce nel momento decisivo, dando all’attacco l’opportunità di chiudere la partita. Bastano pochi snap per tornare in prossimità dell’endzone grazie a una grande ricezione di Cavallo su lancio profondo di Schiavoni. La difesa dei Warriors resiste e, sul quarto down, i Seamen scelgono il field goal con Verrini, ma il calcio viene stoppato e il match resta apertissimo.

 

Con la palla sulle proprie 20 yard, Bologna tenta il tutto per tutto negli ultimi due minuti, ma la difesa milanese chiude ogni varco. Un turnover on downs restituisce il possesso a Milano in posizione favorevole. I Seamen avanzano fino alle 8 yard, ma una serie di giocate difensive e un recupero palla dei Warriors tengono accesa la speranza felsinea per un’ultima rimonta. Sanchez prova ancora a trascinare i suoi, ma questa volta viene intercettato: Federico Laguzzi riporta l’ovale in endzone per il pick six decisivo. La trasformazione di Verrini fissa il punteggio finale e consegna ai Seamen Milano il titolo di Campioni d’Italia Under 18.

 

MVP del match: Gabriele De Mio, Seamen Milano

 

L’appuntamento per gli appassionati è domenica 25 gennaio, alle 10:30, sempre al Guelfi Sport Center per la finale del Campionato Under 12 e, a seguire, quella del Campionato Under 15. Tutto in diretta streaming su Fidaf TV.