Nella città che ha visto nel 2017 Giorgio Minisini e Manila Flamini conquistare il mondo, Nicolò Ogliari e Isotta Sportelli al debutto si prendono il bronzo nel tecnico del mixed nella giornata d'apertura degli Europei di Budapest, in svolgimento alla Duna Arena fino al 15 maggio. Gli azzurri si esibiscono nell'esercizio "Robot", con la coreografia di Rossella Pibiri e la colonna sonora "Dubstepic Symph" dei Robotboys, poliedrico duo danese. Il brano sembra creato su misura per Nicolò e Isotta, nonostante abbiano avuto solo dieci giorni per imparare l'esercizio e renderlo competitivo in acqua. L'esecuzione è intensa, affascinante e coinvolgente. La coppia italiana coniuga forza, plasticità e creatività: tra i due l'armonia c'è e con il tempo non può che crescere. Gli angoli delle braccia sono particolari, sempre in stile robot ma a novanta gradi sull'acqua; le gambe si muovono veloci e all'unisono. La parte degli elementi è nuotata sciolta e pulita. La giuria apprezza e premia il mixed italiano con 77.4281 punti (23.6000 esecuzione, 23.4000 impressione artistica, 30.4281 elementi). L'oro va ai russi Mayya Gurbanberdieva e Aleksandr Maltesev, che difendono il titolo conquistato a Glasgow 2019, con 91.7963 punti; l'argento agli spagnoli Emma Garcia Garcia e Pau Ribes Culla con 84.8694. "Siamo partiti un po' impauriti perchè c'avevano avvertito che sotto'acqua si sentiva poco la musica - spiega Isotta Sportelli, poliziotta dell'Aurelia Nuoto - Poi con il passare dei secondi ci siamo sciolti e alla fine l'esercizio è stato molto buono. E' un'esperienza tanto inaspettata quanto bellissima". Gli fa eco un emozionato Nicolò Ogliari. "Abbiamo ricevuto solo dieci giorni fa la notizia che avremmo partecipato agli Europei di Budapest - sottolinea il 23enne emiliano - Abbiamo lavorato senza sosta giorno e notte. Questa medaglia per noi rappresenta molto: sicuramente un punto di partenza".