L'IMA Maxi European Championship 2026 è proseguito oggi nel Golfo di Napoli, organizzato dal Circolo del Remo e della Vela Italia in sinergia con l' International Maxi Association (IMA) , in collaborazione con lo Yacht Club Italiano di Genova e il Reale Yacht Club Canottieri Savoia , con il supporto di Rolex e Loro Piana .

Per la terza giornata di regate costiere a Sorrento, il Comitato di Regata guidato da Stuart Childerley ha optato ancora una volta per una regata costiera, tracciando un percorso attraverso il Golfo di Napoli che ha portato la flotta dalla zona di partenza al largo di Marina Piccola a Sorrento fino alle pendici del Vesuvio, tra Napoli e Castellammare, prima di fare ritorno a Sorrento per il traguardo.

Ancora una volta, le condizioni si sono rivelate migliori del previsto. Tra Sorrento e Punta Campanella, la brezza da Ovest/Sud-Ovest è rimasta abbastanza stabile intorno ai 10 nodi, mentre nella parte interna del Golfo, verso il Vesuvio, è calata a circa 6-7 nodi. Nell'ultima tappa di ritorno verso Sorrento, la flotta ha ritrovato la stessa pressione, dando vita a un finale emozionante.

La vittoria odierna sul percorso di circa 30 miglia nautiche nella categoria Maxi Grand Prix è andata a Jethou di Sir Peter Ogden , con la leggenda della vela neozelandese Brad Butterworth come tattico, davanti a Jolt di Peter Harrison e Bella Mente di Hap Fauth, con Terry Hutchinson come tattico.

"Oggi abbiamo regatato sul percorso costiero, con una brezza leggera ma comunque sufficiente a garantire una splendida giornata di regata", ha dichiarato Brad Butterworth , tattico di Jethou . “Siamo partiti molto bene già nella prima bolina, riuscendo a portarci davanti alle altre barche della nostra classe e ad allungare gradualmente lungo il percorso. Il campo di regata nel Golfo di Napoli è davvero eccezionale, probabilmente uno dei miei preferiti in assoluto. Siamo anche riusciti a evitare la sacca di vento intorno a Capri, che oggi avrebbe potuto essere decisiva. Nel complesso è stata una giornata fantastica: un luogo incredibile, regate di altissimo livello e molti velisti molto forti in acqua. Siamo molto contenti della nostra prestazione. Domani, probabilmente preferiremmo non regatare…” ha scherzato Butterworth, “ma alla fine sarà il campo di regata a decidere: chi si comporterà meglio nell'ultimo giorno si meriterà la vittoria”.

Con lo scarto che ora entra in gioco, sebbene non possa essere applicato alla Regata dei Tre Golfi d'altura, la classifica generale provvisoria è cambiata solo leggermente. In vista dell'ultimo giorno di domani,Jethou è in testa alla classifica generale, seguito da Northstar di Peter Dubens , membro del CRV Italia , mentre Bella Mente occupa la terza posizione.

Nella categoria Maxi 1, la barca più veloce al traguardo è stata V di Karel Komarek , con a bordo Ken Read e il campione olimpico Sime Fantela . Il secondo posto è andato all'altro Wallycento Galateia di David Leuschen e Chris Flowers , membri del CRV Italia , mentre l'italiano Capricorno di Alessandro Del Bono ha completato il podio odierno. Lo stesso trio occupa anche le prime tre posizioni della classifica generale provvisoria. Solo due punti separano il primo dal quinto posto.

"È stata una giornata fantastica per il Team V, anche se molto impegnativa", ha dichiarato il tattico Sime Fantela al termine della regata. “A prima vista poteva sembrare una regata semplice, con condizioni favorevoli sul lato sinistro del percorso, ma tutti erano estremamente competitivi all'inizio. Tutti volevano andare a sinistra e assicurarsi la boa di partenza, e questo è stato davvero il tema chiave della giornata. Siamo riusciti a partire benissimo, quarti dalla boa, ma Tilakkhana II , che era appena davanti a noi, ha tagliato il traguardo in anticipo. Questo ci ha subito lasciato una corsia libera per andare a sinistra, dove c'era più pressione e un cambio di vento favorevole. Dopo soli 100-200 metri eravamo già in testa alla flotta. Da quel momento in poi, la nostra attenzione si è concentrata principalmente sul controllo delle barche dietro di noi e sulla difesa della nostra posizione senza perdere velocità. Eravamo anche abbastanza preparati per le ultime parti del percorso: avevo ripassato i miei appunti dell'anno scorso e avevamo regatato su un percorso molto simile nella baia in condizioni quasi identiche. Questo ci ha aiutato a prevedere molto bene cosa aspettarci. Nella parte finale, però, abbiamo aggiunto un po' di suspense alla giornata”, ha continuato. "Alla boa di sottovento, con un buon vantaggio, non siamo riusciti ad ammainare correttamente il gennaker. Di fatto abbiamo mancato la boa e abbiamo proseguito dritto, perdendo metri preziosi. Quando finalmente abbiamo deciso di ammainare manualmente la vela, probabilmente abbiamo perso uno o due minuti rispetto ai nostri avversari. Fortunatamente, siamo riusciti a recuperare la vela a bordo mantenendo il nostro vantaggio su Galateia."Alla fine abbiamo allungato ancora e ci siamo assicurati la vittoria, anche se è stata una regata estremamente combattuta. È stata una regata bellissima e ora guardiamo con fiducia a domani. Siamo in una buona posizione generale, ma con una o due regate ancora da disputare, tutto resta aperto. I distacchi in punti sono minimi, quindi rimarremo concentrati e continueremo a lottare fino alla fine.”

Nella classe Maxi 3, in gara su un percorso di 22 miglia nautiche, il miglior risultato della giornata è stato quello di Cippa Lippa X di Guido Paolo Gamucci , davanti a Manticore di Franz Baruffaldi e Sensei di Jean Sebastien Decaux . Nella classifica generale, Cippa Lippa X e Manticore guidano la flotta, seguite dal belga Kallima di Paul Berger .

“Oggi abbiamo regatato su un percorso costiero piuttosto lungo”, ha detto Guido Paolo Gamucci , armatore di Cippa Lippa X. “ Le condizioni sono state rese ancora più impegnative dalla brezza leggera. Il percorso prevedeva solo boe, senza circumnavigare le isole, ma è stato comunque molto interessante perché le barche più grandi avevano un percorso più lungo e alla fine ci hanno raggiunto mentre eravamo ancora in regata. Successivamente hanno condiviso con noi l'ultima parte del percorso e, fortunatamente per noi, il percorso è stato accorciato, altrimenti probabilmente saremmo ancora lì fuori visto che il vento è completamente calato. La barca si è comportata bene. Abbiamo avuto qualche difficoltà con l'aria turbolenta generata dalle barche più grandi, ma nel complesso ce la siamo cavata piuttosto bene.

Fra Diavolo di Vincenzo Addessi è stato il migliore della giornata nei gruppi Maxi 4 e 5, davanti a Why Not di Lasse Petterson e H2O di Riccardo De Michele . Fra Diavolo mantiene anche un solido vantaggio nella classifica generale provvisoria, davanti a H2O e Yoru di Luigi Sala, terzi.

Domani è l'ultimo giorno di regate a Sorrento per l'IMA Maxi European Championship 2026. Il Comitato di Regata deciderà domattina, in base alle condizioni meteorologiche, se programmare una regata di bolina-poppa o un altro percorso costiero.

La regata è supportata da partner di spicco tra cui Rolex e Loro Piana , insieme a North Sails , Wally Yachts , Deloitte , Ferrarelle , Ottogas , Garmin , Banca Patrimoni Sella & C.Caffè Borbone e Azimut Investimenti.