Una serata da sogno per cancellare una serie di notti da incubo vissute a Old Trafford. La Roma, forte del poker rifilato allo Slovan, sbarca a Manchester con la consapevolezza di poter conquistare la seconda vittoria in Champions League, dopo il pari all'esordio con il Fenerbahce e la beffa del 4-3 contro il Real Madrid all'Olimpico, approfittando del momento negativo vissuto dai Red Devils, che non vincono dallo scorso 10 settembre con il 4-0 sul Sabah e in una crisi di risultati che sembra non avere fine. Nonostante questo, però, Gian Piero Gasperini non si fida dello United ferito sottolineando come lui e i suoi ragazzi si siano preparati come "se affrontassimo il miglior Manchester. In campionato attraversa un momento di difficoltà nei risultati ma è comunque una squadra forte, con giocatori di assoluto valore e un ambiente caldo e difficile. Non possiamo farci distrarre", il monito del tecnico giallorosso in conferenza stampa. Pur dovendo rinunciare a pezzi da 90 come Svilar, Dybala e Konè, Gasperini non vuole smettere di guardare al futuro con ambizione perché, nello stadio che è soprannominato il Teatro dei Sogni, ricorda come "tutti hanno diritto a sognare. Io cerco di fare sogni realizzabili a breve, a partire da domani, in uno stadio fantastico e famoso in tutto il mondo. Spero sia realizzabile". Una speranza frutto anche della voglia di esorcizzare l'incubo Old Trafford, stadio che evoca ricordi poco piacevoli nei giallorossi con il ritorno dei fantasmi di un 7-1 mai dimenticato dalle parti di Trigoria così come di quel 6-2 in Europa League del 2021 che negò di fatto la finale alla squadra di Fonseca, sfidando anche la statistica che vede i giallorossi sempre sconfitti nell'impianto inglese e con la Roma che non vince una partita esterna di Champions League dal 7 novembre 2018, quando si impose per 2-1 sul campo del CSKA Mosca. Una sfida anche per la storia, quella della Roma, con Marten De Roon, centrocampista giallorosso, pronto a scendere in campo per "fare un grande risultato. Vogliamo dare continuità alle prestazioni, in uno stadio magico come quello di domani", nonostante il Manchester United rimanga "una squadra forte" anche in un momento particolarmente complicato dal punto di vista dei risultati. Il tutto seguendo i dettami di Gasperini, un allenatore "unico. Il suo modo di allenarci tatticamente è sopra a tutti. Lo stimo tantissimo, il suo è un calcio veloce, per fare tanti gol e giocare con tantissima intensità", ammette De Roon, pronto a seguire il vero condottiero di questa Roma che, dopo il sogno scudetto, vuole cullare anche quello del passaggio alla fase ad eliminazione diretta. Una vittoria permetterebbe alla truppa di Gasperini di salire a sette punti in classifica e di rimettere definitivamente sui binari giusti il cammino in Europa prima di incrociare il proprio cammino con quello dell'ex Luis Enrique e del suo Psg campione in carica in un altro scontro da brividi. Prima, però, c'è da esorcizzare l'incubo Old Trafford trasformando, almeno per una notte, l'impianto inglese nel Teatro dei Sogni anche per i giallorossi.