Rolando Maran, allenatore del Cagliari, ha rilasciato un'intervista a La Gazzetta dello Sport nel corso della quale ha tra l'altro affermato: "Il rammarico più grande? La sconfitta col Napoli nel finale per quella punizione. Li avevamo fermati. Barella? In questo calcio la tecnica deve essere predominante, ma occorre un buon motore. Nicolò unisce tutte e due le cose. Ha l’uno e l’altro, lo trovo eccezionale. Ha un dinamismo fuori dal normale, ed è il prototipo del calciatore moderno. Ha davvero tantissime qualità. Lo vedrei dappertutto. Credo possa davvero stare bene da qualsiasi parte".