Il mondo della Formula 1 è in lutto per la morte di Niki Lauda. L'ex pilota austriaco, tre volte campione del mondo, si è spento all'età di 70 anni. "Con profonda tristezza annunciamo che il nostro amato Niki è morto pacificamente con la sua famiglia accanto lunedì", si legge nella nota diffusa dal Sun. Lauda era ricoverato in una clinica svizzera ed era malato da tempo: otto mesi fa aveva subito un trapianto di polmone.

Niki Lauda è morto. I 70 anni del mitico pilota austriaco: 25 GP vinti, 24 pole position, 54 podi e 3 titoli mondiali. Il trionfo del 1975 con la Ferrari, la rivalità con James Hunt diventata leggendaria anche grazie al film "Rush", il terribile incidente del Nurburgring nel 1976, il miracoloso rientro e la doppietta iridata del 1977 con la Rossa. Il ritiro dalle competizioni, il ritorno in pista con la McLaren e il tris mondiale del 1984. Poi una seconda vita "in borghese" nel mondo delle quattro ruote, prima come commentatore TV e consulente dei team, poi come presidente onorario della Mercedes.

"I suoi risultati unici come atleta e imprenditore sono e rimarranno indimenticabili, come il suo instancabile entusiasmo per l'azione, la sua schiettezza e il suo coraggio. Un modello e un punto di riferimento per tutti noi, era un marito amorevole e premuroso, un padre e nonno lontano dal pubblico, e ci mancherà", la nota dei familiari. 

Nato a Vienna il 22 febbraio del 1949, Lauda vinse tre titoli mondiali come pilota di F1 nel 1975, nel 1977 e nel 1984 con McLaren e Ferrari. Rimase gravemente ustionato in un incidente nel 1976. E' considerato uno dei migliori piloti della storia.