Domenica 18 ottobre Napoli si prepara a vivere la sua maratona dei record. Con oltre 8.000 iscritti alle diverse competizioni in programma in un weekend interamente dedicato alla corsa, la sesta edizione della Union Gas e Luce Neapolis Marathon entra a pieno titolo tra gli appuntamenti italiani più attrattivi sulla tradizionale distanza dei 42,195 km.

Un risultato ancora più significativo se si considera la crescita del 50% dei partecipanti rispetto allo scorso anno, segno di una manifestazione che continua ad aumentare il proprio richiamo in Italia e soprattutto all’estero.

È proprio il dato internazionale a raccontare meglio la dimensione raggiunta dalla Neapolis Marathon: oltre la metà degli iscritti arriva dall’estero e, considerando anche l’Italia, saranno rappresentati a Napoli ben 95 Paesi di tutti i continenti. La presenza straniera più numerosa è quella francese, con 803 iscritti tra maratona, Union Gas e Luce Neapolis Half ed Eurospin Neapolis Sea Run, la prova non competitiva di 11,1 km. Seguono Regno Unito con 364 partecipanti e Germania con 192. Poi Polonia (165), Spagna (147), Belgio (113), Olanda (105) e Stati Uniti, che con 103 podisti rappresentano la nazione extraeuropea più presente.

I campani costituiscono circa il 25% degli iscritti: significa che quasi tre partecipanti su quattro arriveranno da fuori regione e, nella maggior parte dei casi, soggiorneranno a Napoli almeno una notte, generando un importante movimento turistico per la città. Molto significativa anche la partecipazione femminile, che supera il 32% del totale.

Confermato il percorso dello scorso anno, con partenza e arrivo in piazza del Plebiscito, cuore della manifestazione e sede del Villaggio Maratona, attivo già da venerdì 16 ottobre. Il tracciato si sviluppa interamente nel centro di Napoli, attraversando alcuni dei luoghi più belli e riconoscibili della città e trasformando la corsa in un vero viaggio attraverso il suo patrimonio, il suo mare e le sue strade.

Come nel 2025, la Union Gas e Luce Neapolis Marathon ospiterà anche il campionato italiano interforze di maratona, un’occasione per celebrare attraverso lo sport il coraggio, l’impegno e il valore delle Forze Armate e dei corpi armati e non dello Stato.

La giornata di domenica sarà anche dedicata al ricordo di una figura simbolo dello sport campano e italiano, Davide Tizzano. Gli organizzatori della Ssd Neapolis Marathon hanno infatti deciso di intitolare un premio alla memoria del due volte campione olimpico di canottaggio: il riconoscimento sarà assegnato al primo italiano e alla prima italiana che taglieranno il traguardo della maratona.

«Siamo alla sesta edizione della Neapolis Marathon, un appuntamento che mette in corsa l’intera città lungo 42 chilometri di strade meravigliose», dichiara l’Assessora allo Sport del Comune di Napoli, Emanuela Ferrante. «Incoroniamo questo percorso con un evento fondamentale per il programma di Napoli Capitale Europea dello Sport: dopo le regate in mare, la nostra città via terra sarà attraversata da circa 10.000 atleti. È una soddisfazione enorme vedere come ogni anno gli organizzatori riescano a coinvolgere un numero crescente di sportivi da tutto il mondo. Grazie al lavoro eccezionale di tutta la comunità sportiva, Napoli è oggi al centro dell’attenzione internazionale e nazionale. Abbiamo fatto rete per dare spazio a potenzialità straordinarie: la città ha risposto in modo eccezionale e possiamo guardare avanti senza più pormi limiti».

«In questi mesi a Napoli è esplosa una vera e propria passione per lo sport, trainando quel turismo sportivo che avevamo l'obiettivo di conquistare», evidenzia l’Assessora al Turismo e alle Attività Produttive, Teresa Armato. «Eventi come la Neapolis Marathon ne sono la conferma: giunta alla sua sesta edizione, attira quest'anno oltre 8.000 appassionati da 96 Paesi e da tutti e cinque i continenti, con un 50% di partecipanti stranieri. Questo ci inorgoglisce e proietta un’immagine sempre più forte di Napoli nel mondo. Il turismo sportivo cresce sia grazie al titolo di Capitale Europea dello Sport, sia per il grande scia degli eventi velici, dalle recenti prove generali alla prossima America's Cup, un appuntamento globale che porterà qui tantissimi appassionati. La maratona rappresenta quindi un’ulteriore splendida notizia e un punto di riferimento fondamentale per il nostro territorio».

Per alcune ore Napoli sarà una città ancora più vicina a chi corre, cammina e vuole viverne gli spazi. Tutte le strade interessate dal passaggio degli atleti saranno infatti interdette alla circolazione veicolare dalle 7 alle 15. Ore nelle quali le strade diventeranno il grande palcoscenico della maratona e potranno essere vissute da atleti, appassionati e cittadini in un’atmosfera di festa.

Particolare attenzione sarà dedicata anche ai temi della sostenibilità e dell’ambiente. La collaborazione con ASIA permetterà, nei giorni della manifestazione, di diffondere messaggi legati alla corretta differenziazione dei rifiuti e al rispetto degli spazi urbani. Sul fronte sociale prosegue, inoltre, la collaborazione con il Distretto Rotary Campania per la raccolta fondi a sostegno del progetto End Polio Now.

Ad attendere ogni atleta al traguardo ci sarà la medaglia ufficiale 2026, nata dal disegno dell’artista Lello Esposito, che ha messo a disposizione della manifestazione la sua iconica Sirena Partenope, trasformandola in un simbolo da portare con sé come ricordo di Napoli. Anche la maglia ufficiale della Neapolis Marathon 2026, realizzata dallo sponsor tecnico Zeus, racconta la città: sul fronte e sul retro compaiono, tra gli altri, il Maschio Angioino, il Duomo e il mare, racchiusi da un’onda che disegna la sagoma del Vesuvio. A completarla, la frase coniata dal giornalista Roberto Di Sante: “When I run, I always win” (“Quando corro, vinco sempre”), un messaggio che descrive lo spirito più profondo della corsa.

Il Villaggio Maratona sarà aperto in piazza del Plebiscito da venerdì 16 ottobre, dalle 10 alle 19, con gli stessi orari nella giornata di sabato, e domenica fino al termine delle gare. Il programma prenderà il via con le attività dedicate alle scuole. Nel pomeriggio di venerdì spazio alla musica e ad altre esperienze sportive. Sabato mattina, alle 10.30, spazio anche alla novità della Neapolis Young Run, la gara dedicata ai più giovani, nata per avvicinare bambini e ragazzi al mondo della corsa e far vivere anche a loro l’atmosfera della Neapolis Marathon. Un momento di sport, divertimento e condivisione pensato per coinvolgere le famiglie e trasmettere fin da piccoli i valori dello sport. Nel pomeriggio, alle 14.30 e alle 17, partiranno invece le due camminate ludico-motorie Royal Group Neapolis Magic Walk, con arrivo al Royal Continental, dove saranno la mattina presentati i top atleti.

Sempre sabato, alle ore 17, in piazza del Plebiscito, sarà il momento della presentazione dei pacer: oltre cento veri e propri “angeli dei podisti”, pronti domenica a scandire il ritmo di tanti partecipanti e ad accompagnarli lungo il percorso, contribuendo a rendere ancora più speciale l’atmosfera della Neapolis Marathon.

Grande soddisfazione da parte degli organizzatori. «La Neapolis Marathon – sottolinea il presidente Vincenzo Maiorano – non è soltanto una grande manifestazione sportiva. È un modo per raccontare Napoli al mondo. Una maratona internazionale è, in qualche modo, la carta d’identità di una città: ne attraversa le strade e i monumenti, incontra la sua gente e ne racconta la capacità di accogliere. Vedere oltre 8.000 persone arrivare qui da ogni parte del mondo rappresenta per noi una grande emozione, ma anche una grande responsabilità. A ciascuno di loro auguriamo di vivere Napoli fino in fondo e di portare via con sé il ricordo di una città capace di emozionare e di lasciare un segno».