La canoa slalom internazionale torna là dove, appena due anni fa, si sono scritte alcune delle pagine più emozionanti dei Giochi di Parigi 2024. Da giovedì 3 a sabato 5 settembre, lo Stade Nautique Olympique d’Île-de-France di Vaires-sur-Marne ospiterà la quarta tappa della Coppa del Mondo 2026, penultimo appuntamento del massimo circuito internazionale prima della finale di La Seu d’Urgell, in programma dal 10 al 13 settembre.

Un appuntamento che assume un peso particolare anche in prospettiva olimpica. Dopo l’apertura del percorso di ranking ai Campionati del Mondo di Oklahoma City, la gara francese sarà infatti la prima tappa di Coppa del Mondo valida per raccogliere punti nel ranking olimpico verso Los Angeles 2028, aggiungendo ulteriore valore a un weekend già ricco di prestigio.

Saranno 238 gli atleti al via, in rappresentanza di 47 nazioni e cinque continenti, per un parterre di altissimo livello. Quindici dei protagonisti presenti hanno conquistato una medaglia proprio ai Giochi di Parigi 2024, mentre l’australiana Jessica Fox tornerà sul campo di gara dove due anni fa conquistò due titoli olimpici.

A rendere ancora più suggestivo l’appuntamento sarà proprio il ritorno sul canale olimpico di Vaires-sur-Marne, situato a circa 20 chilometri dal centro di Parigi. Il percorso di gara misura 300 metri, con una larghezza di 14 metri, un dislivello di 4,5 metri e una portata d’acqua di 13 metri cubi al secondo.

SETTE AZZURRI IN GARA

L’Italia si presenta in Francia con sette atleti. Nel kayak maschile saranno al via Giovanni De Gennaro e Xabier Ferrazzi, entrambi impegnati anche nel kayak cross. Nel K1 femminile torna sul palcoscenico internazionale Stefanie Horn. Per la canadese maschile spazio a Raffaello Ivaldi e Flavio Micozzi, mentre tra le donne gareggeranno Marta Bertoncelli ed Elena Borghi. La stessa formazione sarà poi impegnata nella successiva finale di Coppa del Mondo a La Seu d’Urgell.

Occhi puntati inevitabilmente su Giovanni De Gennaro, che tornerà sul canale dove il 1° agosto 2024 conquistò il titolo olimpico nel K1. Il bresciano arriva inoltre alla trasferta francese dopo il bronzo iridato centrato a luglio ai Mondiali di Oklahoma City.

La squadra azzurra riparte anche dalle ottime indicazioni arrivate nella prima parte della Coppa del Mondo. l’Italia aveva infatti conquistato nell'ultima tappa di Augsburg l’oro nel C1 con Raffaello Ivaldi, l’argento nel K1 con Giovanni De Gennaro e il bronzo con Xabier Ferrazzi, confermandosi protagonista ai vertici internazionali.

IL PROGRAMMA

La competizione entrerà nel vivo giovedì 3 settembre con il kayak: batterie maschili dalle 12.36 e femminili dalle 14.12, mentre dalle 16.36 inizieranno le finali del K1. Venerdì 4 settembre sarà la volta della canadese, con le qualificazioni femminili dalle 9.06 e quelle maschili dalle 10.10; le finali scatteranno dalle 13.06.

Gran finale sabato 5 settembre dedicato al kayak cross. Al mattino spazio alle prove individuali, con le donne dalle 10.34 e gli uomini dalle 11.41. Dalle 14.04 inizieranno invece le batterie della prova ad eliminazione diretta, seguite da quarti e semifinali, fino alle finali femminile delle 16.06 e maschile delle 16.13.

Vaires-sur-Marne apre così il rush finale della stagione di Coppa del Mondo: dopo la Francia, il circuito si sposterà a La Seu d’Urgell per l’ultima tappa, prima dell’appuntamento continentale di Ivrea, dove dal 23 al 27 settembre l’Italia ospiterà i Campionati Europei di canoa slalom e kayak cross.