È cominciato con un podio il cammino di Odette Giuffrida verso i Giochi di Los Angeles 2028. Al Grand Slam di Ulaanbaatar (Mongolia), il primo appuntamento stagionale del World Judo Tour con in palio punti valevoli per il ranking olimpico, la trentunenne romana ha messo la sua firma sul secondo posto nella categoria di peso dei -52 kg. Va rimarcato, tuttavia, che quest’ultima, non ha potuto purtroppo prendere parte al decisivo gold medal match a causa di un infortunio alla spalla, con il quale è stata costretta a convivere per tutto l’arco della giornata. Per l’azzurra, bronzo lo scorso aprile agli Europei di Tbilisi (Georgia), si tratta comunque del 21° podio in carriera in un torneo di questo livello nonché del terzo in questa stagione dopo la terza piazza ottenuta a fine febbraio a Tashkent (Uzbekistan) ed il trionfo siglato il primo giorno di maggio in quel di Dushanbe (Tajikistan). Il percorso della fuoriclasse capitolina sui tatami dell’AIC Steppe Arena, dopo il bye di cui ha usufruito al primo turno, è partito direttamente dal secondo round dove, dopo poco più di tre minuti del golden score, ha prevalso per hansoku-make (triplo shido) contro la francese Blandine Pont. Nei quarti di finale, quindi, Giuffrida si è assicurata la Pool C sconfiggendo per waza-ari la spagnola Ariane Toro Soler mentre nella successiva semifinale, di nuovo coinvolta in un golden score, ha messo in atto un risolutivo yuko per avere la meglio nei confronti dell’ungherese Roza Gyertyas. Infine la judoka italiana, complice qualche azione troppo decisa della magiara che ha messo definitivamente ko la sua spalla, ha dovuto dare forfait nella sfida valida per il titolo, con la plurimedagliata olimpica ed iridata nipponica Uta Abe che ha ottenuto senza dover faticare il suo 12° successo in un evento targato Grand Slam.