Buona la prima per Carlos Alcaraz che ha inaugurato il suo percorso agli Us Open con un nuovo look (capelli rasati a zero 'da marine') e soprattutto un successo in tre set su Reilly Opelka. Lo spagnolo, numero due del ranking Atp, si è imposto sullo statunitense con il punteggio di 6-4 7-5 6-4 in poco più di due ore di gioco, qualificandosi per il secondo turno dove troverà Mattia Bellucci.Vince seppur con qualche sofferenza di troppo Jack Draper, 5/a testa di serie del seeding, che lascia un set all'argentino Gomez. Avanti anche il teenager Fonseca, che si libera del serbo Kecmanovic: passano anche Rune e Rublev. Al termine di un match molto combattuto, Flavio Cobolli si é aggiudicato il derby azzurro con Francesco Passaro: una battaglia durata cinque set, che alla fine ha visto Cobolli prevalere 7-5, 4-6, 6-4, 3-6, 6-3. Tra le donne è clamorosa l'eliminazione della 6/a testa di serie, la campionessa degli Australian Open Madison Keys, battuta sull'Arthur Ashe dalla messicana Zarazua. Lotta due ore ma alla fine cede alla distanza Venus Williams, 45 anni, che perde in tre set contro la ceca Muchova.

Sceso in campo con un giorno d'anticipo rispetto a Jannik Sinner, impegnato oggi contro Vit Kopriva, Alcaraz non crede di aver messo pressione all'azzurro, con la vittoria odierna, nella lotta per la leadership della classifica Atp: "Sono abbastanza sicuro che Jannik stia soltanto pensando a prepararsi per il suo match d'esordio, intenzionato a vincere il primo turno così come ho fatto io contro Opelka. Non credo di mettergli pressione: cerco di non pensare alla classifica, l'obiettivo è quello di giocare il mio miglior tennis e di arrivare il più lontano possibile in questo torneo, poi il ranking verrà scritto di conseguenza".

Non è passato inosservato il nuovo look di Alcaraz, che si è presentato alla sua partita d'esordio con i capelli rasati a zero: "Volevo tagliarli già prima del torneo perché mi sembrava di averli molto lunghi. Mio fratello ha capito male quello che doveva fare con la macchinetta e quindi l'unico modo per migliorare la situazione è stato rasarli a zero. Non sono poi così male, credo. Tra qualche giorno mi ricresceranno e torneranno come prima: ad alcuni piaccio anche così, ad altri no, ma è bello vedere la reazione delle persone a questo mio nuovo taglio. È stato divertente anche vedere le mie immagini sui maxischermi in campo con questa nuova particolare acconciatura… ero così bianco".

Poche ore prima del suo match con Opelka, Alcaraz ha avuto modo di incontrare per la prima volta Rory McIlroy, uno dei suoi golfisti preferiti: "È stato un onore, sono un grande appassionato di golf e lo ammiro un sacco. Vederlo giocare a golf è qualcosa di incredibile, l'ultimo giorno del Masters ho fatto il tifo per lui mentre avevo appena vinto il torneo di Monte-Carlo: aver avuto modo di parlare un po' con McIlroy qui a New York è stato qualcosa di incredibile".