Comincia ufficialmente l’undicesima edizione estiva del Trofeo CONI. La cerimonia di apertura dello Stadio della Vittoria di Bari dà il via alla più importante manifestazione multidisciplinare d’Italia riservata agli atleti under 14 di tutte le regioni d’Italia, pronti a sfidarsi in 16 impianti di gara, situati nelle province di Bari, Lecce, Brindisi e Taranto, in rappresentanza di 45 organismi sportivi - con il Twirling come disciplina dimostrativa - e dei 21 Comitati Regionali del CONI.

Tra i circa 4.500 partecipanti al Trofeo CONI in Puglia (tra atleti e tecnici) sono inclusi per la prima volta gli atleti paralimpici di FISDIR e FISPES e i rappresentanti delle Comunità Italiane Estere provenienti da Australia, Brasile, Venezuela, Stati Uniti e Svizzera, per l’evento trasmesso in diretta streaming (dal ricco palinsesto) su Italia Team TV, la piattaforma OTT del CONI.

Tra le autorità presenti alla cerimonia di apertura (foto Mattia Martegani e Andrea Masini/CONI) figurano rappresentanti delle istituzioni nazionali, regionali e locali e numerosi vertici del mondo sportivo. In ambito istituzionale hanno partecipato il Presidente del CONI Luciano Buonfiglio, il Presidente del Comitato Italiano Paralimpico Marco Giunio De Sanctis, il Segretario Generale del CIP Simone Rasetti, il Vice Presidente della Regione Puglia e Assessore al Welfare, Sport e Politiche giovanili Cristian Casili, il Sindaco di Bari Vito Leccese, il Sindaco di Castellaneta Giambattista Di Pippa, il Rappresentante del MAECI Giovanni De Vita, il Senatore Filippo Melchiorre e i Deputati Mauro D’Attis e Gianmauro Dell’Olio.

Ampia anche la rappresentanza delle Federazioni sportive nazionali, con i Presidenti Giorgio Viscione (FIM), Riccardo Bergamini (Federkombat), Sergio Mignardi (FIH), Vittorio Polidori (FITArco) e Carlo Beninati (FIBa) ed il Commissario Straordinario della Federazione Cricket Italiana Gianfranco Ravà. Presenti, inoltre, il membro di Giunta Marco Riva e altri numerosi Presidenti dei Comitati Regionali del CONI.

La cerimonia di apertura è stata preceduta dall’esibizione musicale della Militia Sancti Nicolai, poi è stata la volta delle delegazioni: a guidare la sfilata le Comunità Italiane Estere, in chiusura la squadra della regione ospitante, i padroni di casa della Puglia. Gli Alla Bua si sono presi la scena con la tradizionale pizzica salentina, dopodiché Luca De Tullio, vincitore degli 800 metri stile libero di nuoto ai Giochi del Mediterraneo di Taranto 2026, e Vittoria Bianco, campionessa paralimpica nella staffetta 4x100 metri stile libero 34 punti di nuoto di Tokyo 2020, hanno fatto il loro ingresso con la bandiera italiana. Così, con l’Inno di Mameli in sottofondo, ha avuto luogo l’alzabandiera sulle note della Fanfara del Comando Scuole dell’Aeronautica Militare e Terza Regione Aerea.

A questo punto gli interventi delle istituzioni. “È un onore ospitare il Trofeo CONI – ha dichiarato il Presidente del Comitato Regionale Puglia del CONI Angelo Giliberto –. Oggi vediamo sfilare il futuro del nostro Paese. È una grande esperienza educativa, un luogo di incontro tra territori, culture e storie diverse. Vogliamo che ognuno di voi porti a casa non soltanto il ricordo delle gare, ma soprattutto quello che le persone sanno dare”. “È un’emozione fortissima. Bari e la Puglia saranno la vostra casa. Lo sport è una staffetta continua, qualcuno ci consegna un’eredità e sta a noi decidere come portarla avanti con rispetto e disciplina. Qui si impara a rispettare chi corre accanto a voi” ha aggiunto il Sindaco di Bari Vito Leccese

Parola, poi, al Vice Presidente della Regione Puglia e Assessore al Welfare, Sport e Politiche giovanili Cristian Casili: “Grande impegno e tantissimo lavoro hanno reso possibile questo Trofeo CONI. Siamo felici del fatto che potrete assaporare la nostra regione. Lo sport è aggregazione, contaminazione sana e pura, unione e coesione”. E al Rappresentante del Ministero degli Affari Esteri e della Cooperazione Internazionale Giovanni Maria De Vita: “Lo sport è strumento di diplomazia e un modo per allacciare l’Italia alle sue comunità all’estero. Sarà un grande Trofeo CONI”.

A chiudere i discorsi il Presidente del CIP Marco Giunio De Sanctis: “Spesso si parla di coesione e integrazione, ma altrettanto spesso rimane questione di forma. Il Trofeo CONI è passato ai fatti. Siamo orgogliosi di esserci e ci saremo sempre di più. Il CIP sarà sempre in linea con quello che farà il CONI”. Seguito dal Presidente del CONI Luciano Buonfiglio: “Grazie. Siete una meravigliosa forza della natura. Questa serata non sarà mai dimenticata. È questa l’Italia che vince. Con ragazze e ragazzi che conducono uno stile di vita sano. Il nostro impegno è essere un esempio. Molti di voi andranno ai Giochi Olimpici e Paralimpici, ne sono certo. Il vostro è un percorso di vita fatto di determinazione, sincerità e convinzione. Lo sport è meritocratico, l’importante è dare tutto ciò che abbiamo. Vi voglio bene”.

L’esibizione artistica di cerchi aerei del Wonderland Pole and Aerial Studio ha poi anticipato il giuramento degli atleti, dei tecnici e dei giudici, i tedofori Antonella Palmisano (unica donna pugliese della storia dell’Italia ad aver vinto un oro olimpico, la 20 km di marcia a Tokyo 2020) e Gianluca Iacus (vice campione del mondo R5 di tiro a segno paralimpico a Lima 2023) hanno acceso il braciere e il Presidente del CONI Luciano Buonfiglio ha dichiarato aperta l’undicesima edizione estiva del Trofeo CONI.