L’ultima sfida dell’Italia non si gioca più in campo nei classici 90 minuti ma tra i cavilli del regolamento. In quella che rischia di essere la terza estate consecutiva senza l’Italia ai Mondiali, tifosi e addetti ai lavori si aggrappano all’ultima speranza: il ripescaggio. Un’ipotesi sì remota, anche in virtù delle dichiarazioni di Gianni Infantino che ha confermato la presenza dell’Iran negli Stati Uniti, ma ancora possibile e che ha stuzzicato l’attenzione dei principali bookmaker. Come riporta Agipronews, si gioca infatti a 50,00 su Better e Betflag l’ultima ancora di salvezza, il sogno azzurro di tornare a disputare una fase finale dodici anni dopo.

Nonostante le fresche parole del numero uno Fifa, la situazione politica internazionale potrebbe mutare da un momento all’altro e aprire una speranza all’Italia. L’articolo 6 comma 7 delle ‘Regulations for the FIFA World Cup 26' parla chiaro: “Se una federazione partecipante si ritira e/o viene esclusa dalla Coppa del Mondo FIFA 2026, la FIFA deciderà sulla questione a propria esclusiva discrezione e prenderà qualsiasi provvedimento ritenuto necessario. La FIFA potrà decidere di sostituire la federazione partecipante in questione con un'altra federazione". Nessun “ripescaggio automatico” quindi, ma piena discrezionalità da parte di Infantino e soci, che potrebbero privilegiare la squadra di Gattuso, la più alta nell'ultimo ranking Fifa (12esima) tra le non qualificate.

Forse è un'illusione, o solo un ultimo romantico sussulto. Ma per un popolo che vive di pane e pallone, la partita non è finita, anche dopo il triplice fischio. E chissà che quel colpo di scena, atteso dal 2014, non arrivi proprio quando tutti hanno smesso di sognare.